Первые проекты увековечения памяти В. И. Ленина в величественном сооружении появились ещё в траурные дни 1924 г. В январе-феврале 1924 г. в центральной и местной печати развернулась настоящая дискуссия о том, в каких формах можно наиболее достойно увековечить память В. И. Ленина. Симбиряне особенно заинтересованно обсуждали вопрос, каким должен быть памятник Ленину на его родине: монумент-скульптура или величественное сооружение?
Разнообразные предложения сводились в целом к следующему: памятник должен быть необычным, грандиозным. «Великому-великое» — так и называлась одна из статей, автор которой отстаивал право трудящихся на самый смелый проект.
«Памятник,- указывалось в ходе обсуждения,- должен быть как бы сложенным целым народом, а зодчий лишь уловить мысли и желания масс». В ходе дискуссии высказывалась мысль о том, что речь идёт о новом типе памятника, который «должен быть не пассивным хранилищем памяти, но активным рассадником культуры». Была высказана и прозорливая мысль о том, что «Человечеству надо отойти на полусотню лет, чтобы схватить всё ильичёво величие, чтобы увидеть его во весь рост. И только тогда можно ставить памятник».
Идея сооружения памятника-комплекса обрела конкретное содержание в период подготовки к 100-летию со дня рождения В. И. Ленина.
22 апреля 1967 года в Ульяновске состоялась скромная и вместе с тем торжественная церемония-закладка памятника В. И. Ленину. Этим памятником стал Ленинский мемориал. Он воздвигался на территории, связанной с местом рождения В. И. Ленина. коллективу авторов-архитекторов предстояло решить сложную и ответственную творческую задачу — создать сооружение, несущее большую смысловую, историческую и градостроительную нагрузку.
Проект Мемориала был разработан авторским коллективом ЦНИИЭП зрелищных зданий и спортивных сооружений. Авторы-архитекторы — Б. С. Мезенцев, М. П. Константинов, Г. Г. Исакович, В. А. Шульрихтер.
Разворачивалась грандиозная стройка. Проектировщики, заказчик в лице обкома УСПСС и облисполкома, строители работали плечом к плечу, находились в постоянном творческом и деловом контакте.
Главная стройка Ульяновска с первых же дней стала всенародной. На ней работали представители тридцати национальностей. Более 100 предприятий, институтов, художественных мастерских, творческих объединений и союзов страны участвовало в поставке для стройки материалов, оборудования, конструкций, документации.
Придавая исключительное значение сооружению Ленинского мемориального комплекса, ЦК ВЛКСМ объявил стройку Всесоюзной ударной комсомольской. Вместе с комсомольцами самоотверженно трудился интернациональный отряд молодых строителей — посланцев Болгарии, Венгрии, Демократической Республики Въетнам, ГДР, Кубы, Монголии, Румынии, Польши, Чехословакии.
Но жители Ульяновска горды тем, что в Мемориал вложена частица труда каждого из них. Все помнят многолюдные воскресники, которые становились настоящими праздниками труда.
Три года напряжённых поисков архитекторов и инженеров, вдохновенной творческой работы скульпторов и художников, самоотверженного труда строителей воплотили замыслы авторов в жизнь. Синтез архитектуры, монументального декоративного искусства, скульптуры характеризует все основные элементы Мемориала, но наиболее комплексное выражение он нашёл в Ленинском торжественном зале — сердце Мемориала.
В начале апреля 1970 года Ленинский мемориал был сдан государственной приёмочной комиссии, а 16 апреля состоялось его торжественное открытие. На открытии присутствовал Генеральный секретарь ЦК КПСС Л. И. Брежнев, который дал высокую оценку этому величественному сооружению.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15.02.1971 г. за активное участие в строительстве объектов Ленинской мемориальной зоны в г. Ульяновске были награждены орденами и медалями 480 человек.
22 апреля 1972 года ЦК КПСС и Совет Министров СССР, рассмотрев предложение Комитета по Ленинским и Государственным премиям СССР в области литературы, искусства и архитектуры при Совете Министров СССР, постановили присудить Ленинскую премию 1972 г. в области архитектуры:
— Мезенцеву Борису Сергеевичу, заслуженному архитектору, руководителю авторского коллектива (посмертно);
— Константинову Михаилу Пантелеймоновичу, архитектору;
— Исаковичу Гарольду Григорьевичу, архитектору;
— Фабриканту Льву Борисовичу, инженеру-строителю, начальнику первого строительно-монтажного управления треста № 1;
— Молчанову Виктору Николаевичу, производителю работ — за Ленинский мемориал в Ульяновске.
Ленинский мемориал — уникальное сооружение не имеющее аналогов в истории. Возглавив архитектурный ансамбль общественного центра Ульяновска, здание само стало центром градостроительной композиции всего города, придало ему крупный масштаб и современный характер.
Природа как бы специально создала естественный пьедестал для величественного здания Ленинского мемориала на высоком берегу Волги.
Немногим архитектурным сооружениям выпала честь стать эмблемами, символами городов. Ленинский мемориал стал им.
Несмотря на трудные условия, когда российское общество переживает период смены формаций, ценностей и приоритетов, Мемориал живёт и развивается.
Он стал неотъемлемой частью исторического и художественного наследия Симбирска-Ульяновска.